Imoralidade na Fronteira
| “Não devemos cometer imoralidade sexual, como alguns deles fizeram. E, porque eles fizeram isso, vinte e três mil deles caíram mortos num dia só” (1Co 10:8). |
| Domingo, 6 de dezembro |  |
| Ascensão e queda do rei Salomão |
Durante um tempo, Salomão não fez nada sem consultar a Deus. As pessoas o viam como alguém generoso e como um extraordinário governante. As nações adjacentes se maravilhavam com seu sucesso. Até vinham a ele para saber como ele conseguia isso; e no princípio ele atribuía seu sucesso e riqueza ao Senhor do Céu. Assim, pôde testemunhar de Deus.
Salomão, contudo, tornou-se orgulhoso de suas realizações e começou a acreditar que ele sozinho era responsável por tudo o que havia realizado e, portanto, era digno de elogios. Esse orgulho e confiança em si mesmo levaram-no à queda. “Procurando glorificar-se a si mesmo perante o mundo, vendeu sua honra e integridade. ... O espírito considerado, consciencioso, que lhe havia assinalado o trato com o povo durante a primeira parte de seu reinado, estava agora mudado. Do mais sábio e mais misericordioso dos reis, ele se degenerou num tirano” (Ellen G. White, Profetas e Reis, p. 55, 56). Também se casou com muitas mulheres de outras nações que não adoravam a Yahweh. Em resultado, perdeu de vista o Deus vivo que havia lhe dado tudo o que ele tinha. Quão semelhante aos seus ancestrais ele havia se tornado!
Ao estudar a lição desta semana sobre a infidelidade dos filhos de Israel, pergunte a si mesmo se você não está tomando a mesma rota hoje. Será que você não está abusando dos próprios dons cujo objetivo era aproximar você de Deus?
Mãos à Bíblia |
| O texto de Números 25:1 diz que Israel estava habitando em Sitim. Isto é, não estava indo a qualquer lugar. Os israelitas estavam em repouso, à vontade, realmente. Eles acabavam de realizar várias conquistas bem-sucedidas: haviam abatido os cananeus (Nm 21:1-3), os amorreus (v. 21-31) e o povo sob o governo do Rei Ogue de Basã (v. 33-35). E agora, eles estavam na fronteira da Terra Prometida, só que do outro lado do rio Jordão. 1. Quais foram os passos envolvidos nessa apostasia? Como aconteceu algo tão terrível? Nm 25:1-3 Sexo, comida, idolatria – tudo estava lá, às margens do Jordão. De acordo com a ordem apresentada nos textos, primeiramente eles mantiveram relações sexuais com as mulheres, o que derrubou claramente as barreiras. Então, foi a convite dessas mulheres que os homens sacrificaram aos seus deuses pagãos e, finalmente, se curvaram e os adoraram. |
Samba Chiseya | Cidade do Cabo, África do Sul
| Segunda, 7 de dezembro |  |
| Tão próximo, mas tão distante |
Enquanto os filhos de Israel estavam chorando à porta do tabernáculo, Zinri trouxe uma prostituta midianita para o acampamento à vista de Moisés e do resto da congregação. Fineias se levantou dentre a congregação e atravessou com uma lança tanto Zinri quanto a prostituta midianita. Pelo fato de Fineias ter sido zeloso para com seu Deus, recebeu a aliança da paz. A ira de Deus foi assim desviada dos filhos de Israel.
A combinação de idolatria e pecado sexual que abre o capítulo 25 de Números foi ideia de Balaão (veja Nm 31:16; Ap 2:14), o mesmo Balaão que havia acabado de abençoar Israel e que parecia estar do lado deles. É fácil ver como os israelitas foram enganados, pois Balaão parecia dizer e fazer todas as coisas certas. ... Só depois que Balaão infligiu grande dano a eles foi que os israelitas perceberam que ele era ganancioso, usava feitiçaria e estava profundamente envolvido em práticas religiosas pagãs. Precisamos ser cuidadosos para pesar tanto as palavras quanto os atos daqueles que afirmam oferecer ajuda espiritual.”1
Os midianitas derrotados pelos filhos de Israel (Nm 31). Mil homens foram escolhidos de cada uma das 12 tribos de Israel para lutar contra os midianitas. Os filhos de Israel mataram todos os homens midianitas, bem como os cinco reis de Midiã. Tomaram cativas todas as mulheres e crianças, juntamente com todo o gado e rebanhos. Também destruíram todas as suas cidades. Moisés ficou irado com eles porque haviam poupado as mesmas mulheres que fizeram com que Israel adorasse Baal-Peor. Ele então ordenou que todas as crianças do sexo masculino e todas as mulheres que não eram virgens fossem mortas.
Também instruiu os israelitas que se eles matassem uma pessoa ou tocassem num corpo, deviam ficar fora do acampamento por sete dias e se purificar ao terceiro e ao sétimo dias. Também tinham de purificar todas as suas vestes e tudo o que era feito de pele e de pelo de cabra, bem como qualquer coisa feita de couro e madeira. Só então estariam limpos e lhes era permitido entrar novamente no acampamento.
Hoje em dia essas medidas parecem severas e mesmo bárbaras. Contudo, “quando descobrimos pecado em nossa vida, precisamos lidar com ele de maneira completa. Quando os israelitas mais tarde entraram na terra prometida, foi sua atitude indiferente para com o pecado que os acabou arruinando. Moisés lidou com o pecado de maneira imediata e completa. Quando Deus apontar o pecado, seja rápido para removê-lo de sua vida”.2
Não deixe que a história se repita (1Co 10:1-14). Os filhos de Israel deviam tomar posse da terra que Deus havia prometido a Abraão séculos antes. Foram guiados pelo poderoso braço de Deus e, portanto, tiveram sucesso garantido porque Deus nunca pode ser derrotado. A parte deles era deixar Deus ajudá-los a ser um povo santo. Contudo, seu comportamento e desejos traziam derrota para eles próprios. A idolatria e o adultério os afundaram.
Estamos nas fronteiras da Terra Prometida celestial. Portanto, aprendamos com os erros que os filhos de Israel cometeram, para não cairmos nas mesmas armadilhas.
1. Life Application Study Bible, New International Version (Wheaton, Ill. & Grand Rapids, Mich.: Tyndale House & Zondervan Publishing), p. 259.
2. Ibid., p. 267.
Mãos à Bíblia |
| 2. De acordo com Apocalipse 2:14 e Números 31:16, como aconteceu essa tragédia a Israel? Impossibilitados de ter sucesso na primeira tentativa, seus inimigos fizeram outra tentativa, e funcionou melhor. O princípio deve ser claro: Quando agimos com fé e obediência, fecham-se muitas portas para o pecado, engano e ruína. Mas quando deixamos de fazer o que devemos, tudo pode acontecer. Então, veja como é importante permanecer no caminho da obediência. |
Solwazi Khumalo | Pretória, África do Sul
| Terça, 8 de dezembro |  |
| Tome posição com os bravos |
“O pecado de Israel em Bete-Peor acarretou os juízos de Deus sobre a nação, e, embora os mesmos pecados hoje não sejam punidos tão prontamente, de um modo tão certo terão eles a sua paga. ‘Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá’ (1Co 3:17). A natureza determinou penas terríveis a estes crimes, penas estas que, mais cedo ou mais tarde, serão infligidas a todo o transgressor. São estes pecados mais do que outros quaisquer os que têm causado a terrível degeneração de nossa espécie, e o cortejo de moléstias e miséria que faz a desgraça do mundo” (Ibid., p. 461).
Os adventistas do sétimo dia são chamados a viver segundo os estatutos de Deus, especialmente quando esses estatutos são pisados e desprezados como não sendo válidos para esta era moderna. “Devemos ser auxiliados pela influência permanente do Espírito Santo, que atrairá a mente para cima, e formará o hábito de se ocupar com coisas puras e santas. E devemos fazer estudo diligente da Palavra de Deus” (Ibid., p. 460). A Palavra de Deus e a fervorosa oração são a única salvaguarda para se resistir aos mais vis ataques do diabo.
Mãos à Bíblia |
| Sem dúvida, os homens de Israel não tinham a intenção de chegar tão longe. Eles só estavam indo a uma festa. Afinal, fora Balaão, um profeta de seu próprio Deus, que os havia convidado. O que podia haver de errado nisso? Mas quão cedo as coisas saíram do controle! 3. Que outros exemplos você conhece na Bíblia de pessoas que abriram a porta para o pecado, e este, mais tarde, os levou a consequências terríveis, que provavelmente eles nunca haviam imaginado? 4. Por que a reação de Deus foi tão forte? Nm 25:4, 5, 8, 9. Que lição podemos tirar daí? Pense no quanto deve ter sido doloroso para os israelitas ter que matar outros israelitas. Assim, alguns podem ter tido que executar membros de sua própria família! E fazer isso em pleno dia (literalmente “diante do Sol”). Deve ter sido uma experiência terrível para todo o acampamento! |
Teclah P. Khumalo | Pretória, África do Sul
| Quarta, 9 de dezembro |  |
| Transformados pela contemplação |
Embora a história do pecado dos israelitas em Sitim tenha acontecido muito tempo atrás, podemos aprender com as falhas deles nas fronteiras da terra prometida, porque estamos nas fronteiras da Canaã celestial. Satanás infelizmente foi bem-sucedido em impedir que os israelitas entrassem na terra prometida, levando-os a cometer atos sexuais imorais com os moabitas. Da mesma forma, os adventistas hoje enfrentam o perigo de serem levados a cometer pecados que podem impedi-los de entrar no Céu.
No acampamento de Sitim, somente o rio Jordão estava entre os israelitas e Canaã. A certeza da presença de Deus estava com eles na forma de uma coluna de nuvem de dia e de fogo à noite. Então, por que eles não tiveram fé para atravessar o rio?
1. Estavam vivendo uma vida de “comodidade e segurança exterior” (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 459). “Negligenciaram a oração, e acariciaram um espírito de confiança em si próprios” (Ibid.).
2. Entraram em íntima amizade com os povos vizinhos, o que acabou enfraquecendo sua moralidade e fazendo com que caíssem.
O povo de Deus está enfrentando perigos semelhantes hoje. Muitos dos sinais que apontam para o breve retorno do Senhor já foram e estão sendo cumpridos. O que mais precisamos para começar a estudar e orar? Nem sempre estamos cientes do perigo que Satanás coloca diante de nós. Portanto, nunca podemos confiar em nós mesmos (1Co 10:12). Jesus, contudo, prometeu segurança àqueles que vigiarem e orarem (Mt 26:41). Haverá um dia em que Deus destruirá o pecado e os que se apegarem a ele. Seu amor, contudo, circundará aqueles que aceitaram Seu dom de salvação. Oremos, então, sem cessar (1Ts 5:17).
Mãos à Bíblia |
| 5. Que episódio ilustra o grau de apostasia a que haviam chegado os israelitas? Nm 25:6-18. Como podemos entender o que se passou? Que lições podemos tirar dessa história? Tudo nos leva a crer que o israelita Zinri estava mantendo relação sexual com a mulher quando Fineias entrou na tenda e atravessou a ambos com uma lança. Isso pode parecer severo, mas pense nas circunstâncias. O acampamento inteiro estava chorando e implorando ao Senhor pelo que estava acontecendo, e esse homem – audaciosa e atrevidamente em seu pecado – levou a mulher midianita ao acampamento diante de todos eles. E, então, a levou para sua tenda e estava mantendo relações sexuais com ela. Enquanto isso, uma praga estava dizimando o acampamento! Ele estava tão enganado, tão consumido pela luxúria, que a visão do acampamento pranteando diante do tabernáculo não o deteve! |
Lucile Nonhlanhla Mlalazi | Cidade do Cabo, África do Sul
| Quinta, 10 de dezembro |  |
| Firmes em meio à apostasia |
Assim como fez com os israelitas, Satanás nos tentará a resmungar, reclamar e duvidar da bondade de Deus. Quando tudo o que Ele preparou para nós está ao alcance da vista, enquanto estamos nas fronteiras da Canaã celestial, também estamos correndo o risco de perder tudo.
Para termos certeza de que estaremos entre aqueles que chegarão em segurança à Canaã celestial, cada um de nós precisa, através da oração, conservar as defesas contra o diabo, vestindo toda a armadura da fé. Por causa da maneira sutil como o diabo tece sua teia do mal, é essencial que permaneçamos alerta. Os três passos seguintes nos ajudarão a fazer isso.
Evite ficar ocioso. Há ocasiões em que deixamos as coisas piedosas e nossa mente fica ociosa. Isso poderia ser resultado das várias atrações que o mundo lança sobre nós. Nossos sentidos ficam insensíveis em relação às coisas celestiais. Em Filipenses 4:8, Paulo nos encoraja a conservar a mente naquilo que é virtuoso.
Evite o mal. O pecado nos rodeia todos os dias. Contudo, não podemos usar isso como desculpa para ser subjugados por ele. Em João 17:15, Jesus orou para que fôssemos guardados do mal enquanto estamos neste mundo.
Tome medidas contra o pecado. Por mais que tentemos permanecer longe do pecado, ele pode e irá se manifestar entre nós. Já que é assim, precisamos, como indivíduos e como igreja, fazer algo quanto a isso. Em João 8, Cristo deu exemplos de como podemos, de maneira gentil, mas firme, lidar com o pecado.
Pecado não é meramente fazer algo errado. Os motivos e desejos que fazem com que pequemos também são maus. Cristo Se oferece para purificar-nos desses maus motivos e desejos. Davi fez uma oração, que se encontra no Salmo 51, pedindo que Deus o recriasse.
Mãos à Bíblia |
| “Depois da terrível devastação em Sitim, o Senhor não havia acabado Seu trato com os midianitas, aqueles que – mediante engano – haviam provocado tanto sofrimento a Seu povo. Justiça precisava ser feita. Esse ramo em particular dos midianitas se havia entregue à idolatria e todos os males que daí provinham. Como os amorreus, esse clã de Midiã havia “enchido a taça de sua iniquidade” (Ellen G. White, Review and Herald, 2 de maio de 1893.) E o Senhor decretou sua destruição. 6. Leia a história da destruição dos midianitas. Nesse relato, quais são algumas das coisas difíceis de entendermos hoje? Nm 31 7. Qual era a lei a respeito das mulheres tomadas em cativeiro? Dt 21:10-14 |
Sincengani Mabhena Ncube | Pretória, África do Sul
| Sexta, 11 de dezembro |  |
| Não mudou muita coisa |
O livro de Judas apresenta interessantes perspectivas sobre a luta contra a imoralidade pela graça de Deus. Naquele tempo houve aqueles que procuraram perverter a graça de Deus levando os crentes a pensar que tinham licença para pecar porque Deus os havia salvo.
Mas é porque estamos salvos que a imoralidade não tem lugar em nossa vida. Nossa firme defesa contra as armadilhas que são prontamente colocadas para nós por Satanás é nos cercarmos com a armadura de Deus. Para os crentes, esse conceito não é novo. Contudo, será que o levamos a sério?
Judas 1:17-22 diz: “Todavia, amados, lembrem-se do que foi predito pelos apóstolos de nosso Senhor Jesus Cristo. Eles diziam a vocês: ‘Nos últimos tempos haverá zombadores que seguirão os seus próprios desejos ímpios’. Estes são os que causam divisões entre vocês, os quais seguem a tendência da sua própria alma e não têm o Espírito. Edifiquem-se, porém, amados, na santíssima fé que vocês têm, orando no Espírito Santo. Mantenham-se no amor de Deus, enquanto esperam que a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo os leve para a vida eterna. Tenham compaixão daqueles que duvidam; a outros, salvem, arrebatando-os do fogo; a outros ainda, mostrem misericórdia com temor, odiando até a roupa contaminada pela carne” (NVI).
Não apenas nos são dadas claras orientações na Bíblia sobre como podemos nos defender contra a imoralidade, mas somos equipados com instrumentos para lidar com outros que caíram.
Não estamos sozinhos em nossas lutas para permanecer no caminho certo. Como os israelitas, antes de nós, pecamos e ficamos aquém do plano de Deus para nós. Felizmente, há redenção e orientação prontamente disponíveis.
Mãos à obra |
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Wilona Karimabadi | Ellicott, EUA
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